Au-delà du renforcement : explorer les utilisations créatives des barres d'armature en acier

Le béton a une énorme résistance aux contraintes de compression, mais c'est un matériau fragile en termes de tension, qui se produit lorsque des forces sont appliquées dans des directions opposées sur une structure, tendant à séparer les parties. C'est pourquoi l'incorporation d'acier dans le béton – qui offre des niveaux élevés de résistance à l'étirement – ​​a fait du béton dit armé la méthode de construction la plus utilisée au monde. Autrement dit, le béton armé combine les avantages intrinsèques de ses deux composants (béton et armature en acier) pour produire un matériau extrêmement robuste, polyvalent et pratique. Ces renforts en acier, en plus du béton d’armature, peuvent également être utilisés dans des installations artistiques, des façades et même des intérieurs.

Les chercheurs diffèrent sur les origines du béton armé. Certains l'attribuent au jardinier Joseph Monier, tandis que d'autres attribuent la première maison en béton armé à l'industriel François Coignet, qui révolutionna le domaine de la construction. Cependant, il existe un consensus sur le fait qu'il est apparu en France vers 1850 et a été breveté en 1867 par Joseph Louis Lambot. Les années suivantes ont vu diverses approches pour ajouter des barres de fer ou d'acier au mélange de ciment, de gravier et d'eau, explorant différentes formes, tailles et méthodes d'assemblage. François Hennebique a été une figure clé, révolutionnant le matériau grâce à sa méthode brevetée d'intégration de barres et de treillis en fer, augmentant la résistance aux charges et la prévention des fissures.

Les barres d'armature (rebars) ont généralement un profil « nervuré », caractérisé par des déformations très structurées qui parcourent la pièce. Cette texture sert à augmenter l'efficacité des barres d'armature lorsqu'elles sont incorporées dans des coffrages à béton, augmentant ainsi leur adhérence au mélange encore liquide. En plus de leurs attributs fonctionnels, ces barres ont un caractère particulier et leur utilisation à des fins esthétiques est courante dans l'architecture contemporaine.

Des installations telles que celle de Groves-Raines Architects en Écosse sont un parfait exemple de l'utilisation esthétique des barres d'armature en acier. La structure est une extension organique du jardin et fonctionne comme un hangar, sur lequel pousse de la végétation. Son inspiration est dérivée de la vannerie et elle utilise des barres d'armature et de l'acier Corten. studio:indigenous a également utilisé ce matériau pour créer une réplique de la première église chrétienne conçue par Eliel Saarinen et son fils Eero dans les années 1940. Le Wiikiammi se connecte au présent grâce à son utilisation de matériaux modernes tels que des barres d'armature soudées et des panneaux métalliques découpés au jet d'eau.

Le Cloud Pavilion d'Associated Architects, quant à lui, utilise des treillis soudés de tailles régulières pour définir toute la modulation du système, évitant ainsi le gaspillage et les pertes de production. Les pièces assemblées sur place ont adopté un procédé industrialisé, afin de permettre leur démontage en fin d'événement, leur transport vers un lieu définitif, et leur remontage pour une réutilisation future. Le tombeau de Baba Beski, conçu par Zav Architects, transforme un grand jardin naturel privé en Iran en un espace semi-public de réflexion et de repos. Il symbolise le cycle entrelacé de la vie, de la mort et de l’incomplétude en tant qu’état perpétuel. En ce sens, le monument lui-même, créé à partir des barres d'armature classiquement utilisées dans le béton armé, incarne cette philosophie, évoquant l'instabilité structurelle avec ses plans inclinés.

Dans la Casa da Lagoa, de Brasil Arquitetura, des barres d'armature verticales remplacent les clôtures et les murs, devenant des appareils pour la croissance de la végétation. Dans la Casa Feliz em Begur, de SALA FERUSIC Architects, le jardin sur le toit se connecte au site en pente et crée une allée agréable avec un aménagement paysager conçu. Sur les bords, un garde-corps moulé dans les barres d'armature ajoute de la sécurité de manière légère et translucide, et ne devient pas un obstacle visuel.

Dans le Pavillon Foyer, des barres de renfort en acier assurent la stabilité ainsi que la perméabilité visuelle à l'ensemble de la structure. La charpente est constituée de 8 tonnes de barres d'armature soudées ensemble par 16 000 points de soudure. Dans ces vides, des rondins de bois sont soutenus, ce qui fait que le pavillon sert d'unité de stockage de bois de chauffage et de lieu de réchauffement pour les invités. Dans le cas du Blue Barn Theatre & Boxcar 10, des barres d'armature recouvrent l'extérieur, soudées devant un revêtement en acier corten, s'adaptant aux évolutions du bâtiment au fil du temps. Bien que le modèle sous-jacent ait été dérivé d’un algorithme et optimisé numériquement, l’installation des pièces est résolument low-tech.