Je suis parent végétal parce que la verdure continue de m'apprendre

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Illustration d'April Dela Noche Milne

Prendre soin des plantes d’intérieur exotiques est populaire auprès des Millennials comme moi, mais mon amour pour la verdure a commencé bien avant ce passe-temps à la mode.

J'ai grandi dans les jardins soigneusement cultivés de mon père. La pelouse présente des roses, des marguerites, des œillets et d'autres espèces de fleurs chaque printemps et été. La cour arrière est remplie de parterres de fleurs et de potagers. Mais les fleurs sauvages du jardin sont mes préférées. Des fleurs violettes, blanches, roses et rouge-orange jaillissent des bords rocheux, attirant comme des phares les abeilles, les papillons et les oiseaux de cette oasis d'arrière-cour.

Cela m'aide d'être un enfant des années 90 qui passait beaucoup de temps à jouer dehors avant qu'Internet ne décolle vraiment. Il y a une photo de moi enfant, portant une chemise à imprimé léopard, souriant sous un tournesol de six pieds dans notre jardin. Mes frères et sœurs et moi avions chacun des tournesols que nous avions plantés sous forme de minuscules graines et que nous avions vu germer en géants au visage ensoleillé.

Je ne suis pas jardinier, mais j'ai toujours semblé absorber l'appréciation de mes parents pour les plantes, des jardins bien entretenus aux bouquets lumineux cueillis pour les anniversaires. Je pensais que tout le monde aimait les plantes comme ma famille, jusqu'à ce qu'un de mes amis me remette en question l'intérêt de les acheter.

«Je ne comprends pas», dit-elle. « Pourquoi dépenser tout cet argent s'ils vont juste mourir ? »

Mais c’est ce que j’aime dans les fleurs et les plantes coupées. Leur caractère éphémère. Ils me rappellent à quel point la vie est temporaire et précieuse. Les fleurs ne durent que peu de temps avant de tomber. Les plantes me rappellent aussi à quel point la vie est cyclique. Nous avons des hauts, lorsque de grandes choses s'épanouissent dans nos vies, et nous avons des bas, lorsque les couleurs vibrantes de la vie s'estompent parfois, seulement pour que la vie s'éclaire à nouveau au fur et à mesure que nous traversons une autre saison. Dans la vie, comme pour les plantes, il y aura toujours un autre semis, une autre opportunité pour que la vie s’épanouisse à nouveau.

Depuis la pandémie, l’achat de plantes d’intérieur est devenu beaucoup plus populaire. Il n'est pas rare de trouver sur les réseaux sociaux une photo d'un salon ou d'un balcon chic, aménagé dans une jungle de plantes. Les plantes serpents prennent le soleil sur les planchers en bois blond tandis que les plantes succulentes sont assises sur des supports de plantes élégants et que String of Hearts traîne depuis des paniers suspendus. Ces chambres ressemblent à un paradis bohème avec des œuvres d'art murales en macramé, des tapis à motifs et des coussins de sol éparpillés partout.

Même si je ne maîtrise pas cette esthétique dans mon propre espace, je me suis occupé des plantes d'intérieur – et j'apprends beaucoup ce faisant.

Ma première aventure dans le soin des plantes d'intérieur a commencé avec un semis du trèfle de ma défunte grand-mère. Il était posé sur un support dans le salon de sa copropriété, ses feuilles vertes pleines entrecoupées de minuscules fleurs roses. Cet héritage familial a été transmis de génération en génération, d'un descendant d'héritage irlandais à l'autre et je serais émerveillé par la façon dont les fleurs se fermaient la nuit, comme des portes gardant des secrets. Ma mère m'a encouragé à demander un morceau de plante à ma grand-mère.

J'ai pris le petit plant qu'elle m'avait donné et je l'ai placé dans un coin du salon, là où il bénéficierait de la meilleure lumière provenant des portes du balcon. Je suis gêné d'admettre qu'au début, je n'étais pas le meilleur pour penser à l'arroser, mais c'est une mauvaise herbe rustique. Il peut survivre avec peu d’eau et être ravivé avec du thé noir tiède. À l’époque, je n’avais pas vraiment compris le soin et l’engagement nécessaires pour prendre soin des plantes.

La pandémie est ce qui a changé mon approche nonchalante. J'ai trouvé un cours en ligne de PlantKween (également connu sous le nom de Christopher Griffin) sur la façon de rehausser votre espace avec des plantes tout en leur prodiguant des soins appropriés. J'ai tout appris, de l'évaluation de l'éclairage de votre espace à l'arrosage par rapport à un arrosage excessif, en passant par l'aération et la fertilisation du sol. J’ai commencé à comprendre que prendre soin des plantes ne se limitait pas simplement à leur donner de la lumière et de l’eau.

Ma relation avec les plantes a commencé à changer. J'ai commencé à les voir comme des organismes vivants et respirants qui prospéraient dans mon espace, nécessitant des soins et une attention attentifs, plutôt que de jolies décorations. Je ne suis pas encore devenu parent d'un animal de compagnie ou d'un enfant, je me suis donc consacré à être parent de plantes – mais c'est aussi bien plus que cela.