Le Premier ministre japonais visite le marché aux poissons et s'engage à aider les pêcheries touchées par l'interdiction chinoise suite à la libération des eaux de Fukushima

TOKYO — Le Premier ministre japonais Fumio Kishida a dégusté des fruits de mer et s'est entretenu jeudi avec des travailleurs du marché aux poissons de Toyosu à Tokyo pour évaluer l'impact de l'interdiction imposée par la Chine sur les fruits de mer japonais en réaction au rejet dans la mer des eaux usées radioactives traitées provenant de l'usine détruite de Fukushima Daiichi.

Le rejet des eaux usées traitées a commencé la semaine dernière et devrait se poursuivre pendant des décennies. Les groupes de pêcheurs japonais et les pays voisins s'y sont opposés, et la Chine a immédiatement interdit toutes les importations de fruits de mer japonais en réponse.

L'un des exploitants du secteur des fruits de mer a déclaré à Kishida que les ventes de ses pétoncles, qui sont en grande partie exportées vers la Chine, ont chuté de 90 % depuis le rejet des eaux traitées.

"Nous élaborerons des mesures de soutien en faveur des opérateurs de pêche", a déclaré Kishida aux journalistes après la visite du marché. "Nous appellerons également résolument la Chine à abandonner ses restrictions commerciales qui n'ont aucune base scientifique."

La Chine avait intensifié les tests sur les produits de la pêche japonais, provoquant de longs retards aux douanes, avant même la libération des eaux et son interdiction. Les responsables de l'Agence japonaise des pêches ont déclaré que la mesure avait affecté les prix et les ventes de produits de la mer non pas en provenance de Fukushima mais d'aussi loin que Hokkaido.

Les responsables gouvernementaux ont appelé les consommateurs japonais à manger davantage de coquilles Saint-Jacques pour aider les exportateurs durement touchés, tout en trouvant de nouvelles destinations d'exportation en Europe et aux États-Unis.

Toutes les données d'échantillonnage d'eau de mer et de poissons depuis la publication sont bien inférieures aux limites de sécurité fixées en matière de radioactivité, affirment les responsables et l'opérateur, Tokyo Electric Power Company Holdings.

Le secrétaire en chef du Cabinet, Hirokazu Matsuno, a fait allusion mercredi à la possibilité de porter l'affaire devant l'Organisation mondiale du commerce. Il a déclaré que le Japon avait soulevé des questions concernant les restrictions commerciales de la Chine sans fondement scientifique et que "le Japon envisagerait diverses options tout en continuant à travailler dans le cadre de l'OMC pour décider des mesures nécessaires". Le ministre des Affaires étrangères Yoshimasa Hayashi a souligné l'importance du dialogue.

L'impact de l'interdiction imposée par la Chine sur les produits de la mer japonais s'est répercuté sur le tourisme. Le ministre des Transports et du Tourisme, Tetsuo Saito, a déclaré que les annulations de groupes de touristes chinois et les demandes de renseignements sur la sécurité alimentaire au Japon étaient en augmentation et que les autorités évaluaient la situation.

Des responsables et des rapports indiquent que des milliers d'appels fantaisistes en provenance de Chine ont visé les bureaux du gouvernement de Fukushima et l'exploitant de la centrale nucléaire, ainsi que le ministère des Affaires étrangères. De nombreux appelants ont crié en chinois, et certains ont crié « stupide » et ont utilisé des gros mots.

Les sentiments de rancune se sont également accrus au Japon.

À Tokyo, une pancarte dans un bar de style japonais avertissant « les Chinois » qu'il ne sert que de la nourriture provenant de Fukushima a attiré l'attention d'un V-tuber chinois, qui a appelé la police pour se plaindre de discrimination. Le propriétaire a changé le panneau mais a refusé de parler.

Les eaux usées radioactives se sont accumulées depuis le tremblement de terre et le tsunami de 2011 qui ont détruit la centrale et provoqué la fusion de trois de ses réacteurs. Les 1,34 million de tonnes d'eau sont stockées dans environ 1 000 réservoirs et continuent de s'accumuler en raison des fuites et de l'utilisation d'eau de refroidissement.

Le gouvernement et TEPCO affirment que le déversement de l'eau dans la mer est inévitable car les réservoirs atteindront leur capacité maximale au début de l'année prochaine et l'espace de l'usine sera nécessaire pour les travaux de déclassement qui devraient prendre des décennies.

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