L'ajout de données tactiles aux mains courantes pourrait ne pas être utile

Les innovations qui facilitent la navigation pour les personnes handicapées devraient généralement être accueillies favorablement – ​​mais pas toujours.

Parfois, une fonctionnalité qui améliore l’accessibilité pour certains peut en réalité créer des problèmes pour d’autres. Et parfois, il faut débattre des avantages et des inconvénients d’une idée, et c’est là que nous en sommes avec le braille sur les rampes.

À première vue, l’idée pourrait être bien accueillie. Les personnes malvoyantes qui agrippent la main courante pourront accéder à des informations utiles, voire essentielles. Mais il n'est pas difficile d'anticiper les problèmes potentiels, et les groupes d'utilisateurs et leurs organismes représentatifs semblent certainement hésitants.

L'ISO stipule que le texte en relief ou les données tactiles ainsi que le braille doivent être installés ou fixés de manière discrète et permanente au début et à la fin de chaque rampe d'escalier, indiquant au moins le numéro d'étage.

Dans le cas d'escaliers situés sur une voie d'évacuation, la direction de sortie pour l'évacuation doit également être indiquée. Les informations tactiles doivent être courtes et faciles à comprendre, et les informations directionnelles peuvent inclure des flèches.

La norme européenne recommande que les mains courantes comportent du texte en relief ou des symboles tactiles, installés ou fixés de manière permanente, comme source d'informations, notamment le numéro d'étage, la direction de l'évacuation en cas d'incendie et l'emplacement des sorties de secours finales.

Ceci est conforme à l'acceptation générale selon laquelle des informations devraient être fournies à l'entrée sur la disposition du bâtiment, ainsi qu'aux points de décision sur l'emplacement actuel et les destinations possibles à partir de ce point.

Il existe cependant un certain nombre de questions générales qui ont un impact direct sur l’utilité d’un système, indépendamment de son inclusion dans les normes ISO et européennes.

Il existe des défis pratiques concernant le format, l'emplacement et le niveau de détail à fournir, à commencer par l'hypothèse selon laquelle une personne malvoyante utiliserait la main courante pour monter les escaliers.

Une question fondamentale est de savoir dans quelle mesure le braille pourrait être utile. Au Royaume-Uni, le RNIB estime qu'environ 7 % des personnes malvoyantes lisent le braille. Aux États-Unis, la Fédération nationale des aveugles estime que ce chiffre est inférieur à 10 %.

Ce n'est pas une raison pour ne pas utiliser le braille, mais cela donne une idée des limites de son efficacité.

Un autre problème avec le braille est que les gens le lisent à des vitesses différentes. Des inquiétudes ont été soulevées quant à la vitesse à laquelle les gens pourraient être en mesure d'interagir avec les données : si les gens ralentissaient ou s'arrêtaient, cela pourrait créer un risque de sécurité ou de trébuchement pour les autres qui les suivent.

Un défi pratique connexe serait de déterminer la quantité d’informations à fournir – le système peut occuper une quantité importante d’espace pour une courte information – et la direction dans laquelle elle est « lue ». En règle générale, le braille se lit de gauche à droite comme sur papier, il faudra donc décider du sens de déplacement – ​​monter ou descendre les escaliers. Et certaines personnes le lisent avec les doigts de la main droite, d’autres privilégiant la gauche.

La fourniture d’informations tactiles devrait être cohérente sur n’importe quel site – ne pas les fournir à certains endroits entraînerait des lacunes dans les données du système d’information que les gens rechercheraient s’ils s’en servent ou s’y attendent.

À cela s’ajoute l’absence de « règles » régissant la manière dont les gens utilisent les escaliers : combien adhèrent à l’ordre de rester à droite ou à gauche ? Quelles sont les implications pour une personne utilisant le braille, ou tout autre système tactile, si elle doit passer d'un côté à l'autre de l'escalier ?

Les données peuvent bien sûr être placées sur des rampes des deux côtés, mais cela entraînera potentiellement une augmentation de la quantité d’informations requises, augmentant ainsi le temps nécessaire pour tout interpréter.

Certaines personnes peuvent trouver les indicateurs tactiles utiles lorsqu'elles ne connaissent pas le bâtiment, dans des immeubles de grande hauteur ou pour une évacuation d'urgence, en particulier lorsque l'itinéraire ne comprend pas d'escaliers.

Cependant, il n'existe pas d'approche standard pour fournir des données de cette manière et la majorité des personnes malvoyantes ne seraient pas automatiquement familiarisées avec leur utilisation ou ne seraient pas capables de les interpréter rapidement, ce qui en soi répond à toute question sur le mal qu'il y aurait à fournir les données. données. Cela peut dérouter les gens et les ralentir, surtout en cas d'urgence.