Des coureurs de montagnes russes sauvés de 205 personnes

Une capture d'écran d'une vidéo réalisée par un pilote de Cedar Point montre la vue au moment où le Magnum XL-200 commence une plongée de 200 pieds. Les passagers du manège ont été évacués près de ce point mardi après que les montagnes russes ont été confrontées à un problème mécanique. / Capture d'écran par NPR

Les passagers à bord de montagnes russes record ont eu un peu plus de sensations fortes que prévu mardi après que le Magnum XL-200 ait gelé au sommet d'une chute de 205 pieds.

Une douzaine de personnes ont été contraintes d'évacuer le manège du parc d'attractions Cedar Point à Sandusky, dans l'Ohio, après qu'un problème mécanique a provoqué l'arrêt soudain du manège, selon les médias locaux et les récits de l'incident partagés sur les réseaux sociaux.

Un porte-parole du parc n'a pas répondu à la demande de commentaires de NPR, mais a déclaré à Fox News Digital que l'incident était un "arrêt standard du trajet" déclenché par une situation de "voyant de contrôle du moteur". Le manège à charpente d'acier n'a pas pu être redémarré immédiatement.

Des photos publiées sur les réseaux sociaux montrent le personnel du parc conduisant les cavaliers dans un escalier raide, en s'agrippant à une main courante. Tous les passagers ne semblaient pas blessés.

Lorsque le Magnum XL-200 a fait ses débuts en 1989, il a reçu un record du monde Guinness pour être la plus haute montagne russe du monde, la première à dépasser 200 pieds de hauteur. Cedar Point, qui se considère comme la capitale mondiale des montagnes russes, a battu son propre record à deux reprises depuis lors, le plus récemment avec le Top Thrill Dragster de 420 pieds de haut, qui a été fermé après des problèmes répétés.

Une vidéo partagée par le parc d'attractions de l'Ohio montre une vue du rivage du lac Érié visible depuis le premier largage du Magnum XL-200. "Si le temps est clair, vous pourrez peut-être voir la côte canadienne à l'horizon", affirme Cedar Point sur son site Internet.

La plongée abrupte du trajet propulse les montagnes russes à travers une série de collines et de tunnels, de rebondissements, culminant dans un « retournement de bretzel », que le parc décrit comme sa « signature » d'ingénierie.

Le manège était toujours fermé jeudi, selon les utilisateurs de Facebook dans un groupe public dédié aux discussions sur le parc.

Cet incident est le dernier d’une série de dysfonctionnements en montagnes russes qui ont fait la une des journaux nationaux cet été.

Le mois dernier, huit passagers du Fireball oscillant lors d'un festival dans le Wisconsin ont été coincés la tête en bas pendant plusieurs heures alors que les équipes de secours se précipitaient pour procéder à une évacuation en vol.

Quelques jours plus tôt, des montagnes russes de 325 pieds de haut en Caroline du Nord ont été fermées pour réparation après que des visiteurs ont signalé avoir vu une fissure complète dans l'une de ses poutres de support en acier. Les inspecteurs ont ensuite détecté un deuxième problème structurel avec le manège et ont refusé de délivrer un certificat d'exploitation, a rapporté l'Associated Press.

Un autre manège de Cedar Point, le Wild Mouse, s'est arrêté de manière inattendue à deux reprises lors d'une phase de prévisualisation en mai, selon un rapport de l'Akron Beacon Journal. Aucun passager n'a été blessé.

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